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Conducir un vehículo comercial es una gran responsabilidad, requiere habilidades y conocimientos especiales. La mayoría de los conductores deben obtener una licencia de conducir comercial (CDL) a través de su estado de  residencia ya que cada estado tiene sus propias normas (es ilegal tener una licencia de más de un estado). Además, es posible que se requieran endosos especiales si usted o los conductores de su empresa conducirán alguno de los siguientes vehículos:

• Un camión con remolques dobles o triples

• Un camión con un tanque

• Un camión que transporta materiales peligrosos

• Un vehículo de pasajeros

 

¿Cómo obtengo una licencia de conducir comercial (CDL) por primera vez?

Obtener una licencia CDL implica varios pasos. Hay requisitos médicos y requisitos de residencia además de los requisitos de conocimientos y habilidades.

El primer paso es obtener una copia del manual de licencias de conducir comerciales (CDL) de su estado. El manual está disponible en sus ubicaciones de campo, descargado de su sitio web e impreso. Cada estado tiene sus propios procesos para obtener la CDL.

El segundo paso es decidir qué tipo de vehículo y para qué tipo de conducción desea obtener la licencia.

Hay 3 clases de licencia CDL con endosos para calificaciones especializadas para vehículos como autobuses escolares, camiones cisterna, remolques de tractores, etc. Cada tipo de CDL y endoso requiere que apruebe una prueba de habilidades y, en algunos casos, una prueba escrita.

Es importante asegurarse de pasar todas las pruebas requeridas o correr el riesgo de tener restricciones en su licencia.

Clases de Licencia de Conducción Comercial (CDL):

 

Clase A:

 

Se requiere una licencia CDL clase A para conducir una combinación de vehículos (como un cabezote o tractor conectado a un remolque) con una clasificación de peso bruto del vehículo (Gross Vehicle Weight Rating, o GVWR) o un peso bruto del vehículo de 26,001 libras o más, la que sea mayor y remolcando a un vehículo con una clasificación de peso bruto del vehículo o un peso bruto del vehículo de más de 10,000 libras.  Esta es la CDL más universal, que permite la conducción de lo que la mayoría de la gente llama camiones grandes, camiones con remolque o vehículos de 18 ruedas. Una CDL de clase A con los endosos correctos debería permitir al conductor operar muchos vehículos motorizados comerciales. Esto incluye operar camiones clase B y clase C. Es importante recordar que cada estado tiene sus propias normas.

 

Ejemplo de vehículos para tener licencia clase A:

 

• Tractor-remolque

• Combinaciones de camiones y remolques

• Remolques dobles y triples

• Autobuses con remolque

• Vehículos cisterna

• Portadores de ganado

• Camionetas planas.

 

Clase B:

 

Se requiere una licencia CDL de clase B para conducir un solo vehículo con una clasificación de peso bruto del vehículo (Gross Vehicle Weight Rating, o GVWR) o un peso bruto del vehículo de 26,001 libras o más, la que sea mayor y remolcando a un vehículo con una clasificación de peso bruto del vehículo o un peso bruto del vehículo de más de 10,000 libras.  Los vehículos autorizados para conducir con la licencia clase B normalmente no tienen un remolque.  Con los endosos correctos, una CDL de clase B puede permitir la operación de vehículos, incluidos camiones rectos, autobuses, camiones de basura, volquetes, camiones de reparto y mezcladoras. Los endosos correctos con una CDL de clase B también se pueden usar para conducir vehículos de clase C. Una CDL de clase C se puede usar para operar vehículos pequeños de materiales peligrosos, camionetas de pasajeros de 16 personas o vehículos combinados no descritos en la clase A o B, por ejemplo, un camión pequeño que arrastra un remolque.

 

Ejemplo de vehículos para tener licencia clase B:

 

• Camiones rectos

• Grandes autobuses: autobuses urbanos, turísticos y escolares

• Buses articulados tipo Transmilenio

• Camiones de reparto: conductores de entrega, mensajeros y entrega de muebles.

•  Volcos.

Clase C:

 

Se requiere una licencia CDL de clase C para conducir un vehículo motorizado con una clasificación de peso bruto vehicular de menos de 26,001 libras y que deba obtener un endoso para conducir un vehículo que transporte más de 15 pasajeros incluido el conductor, un autobús escolar que transporte más de 15 pasajeros incluido el conductor o un vehículo que transporte materiales peligrosos y que debe llevar carteles de acuerdo con 49 C.F.R. (Código de Regulaciones Federales) parte 172, subparte F.

 

Ejemplo de vehículos para tener licencia clase C:

 

• Vehículos pequeños que transportan materiales o sustancias peligrosas (HAZMAT).

• Pequeños buses o van de pasajeros.

• Vehículos combinados no descritos en la clase A o B, como puede ser un pequeño camión con tráiler.

 

Gross Vehicle Weight Rating (GVWR): El fabricante del vehículo asigna el peso bruto vehicular (GVWR, Gross Vehicle Weight Rating); este representa el peso máximo del vehículo y qué puede transportar cuando está totalmente cargado. El GVWR incluye el peso del vehículo en sí más el combustible, los pasajeros, la carga y el peso del timón de remolque.

Exenciones de CDL:

 

Las siguientes personas están exentas de los requisitos para obtener una licencia de conducir comercial:

 

• Conductores de vehículos de emergencia que estén equipados con dispositivos de advertencia audibles extraordinarios que muestren luces rojas o azules y están listos para responder a emergencias autorizados; o

• Personal militar que conduce vehículos militares; o

• Agricultores que transportan suministros agrícolas o maquinaria agrícola, o transportan productos agrícolas hacia o desde el primer lugar de almacenamiento o procesamiento o directamente hacia o desde el mercado, dentro de 150 millas de su granja; o

• Conductores de vehículos recreativos utilizados con fines recreativos; o

• Conductores que operan camiones rectos (unidades individuales) que transporten exclusivamente sus propios bienes muebles tangibles que no están a la venta.

• Un empleado de un sistema de tránsito de propiedad pública que se limita a mover vehículos con fines de mantenimiento o estacionamiento exclusivamente dentro de los límites de acceso restringido de la propiedad de un sistema de tránsito.

• Los solicitantes de ciertas licencias CDL y aprobaciones de CDL deben completar la capacitación para conductores de nivel inicial antes de tomar la prueba de habilidades de CDL o la prueba escrita de aprobación de materiales peligrosos.

Capacitación para conductores de nivel básico (ELDT por sus siglas en inglés)

 

Acerca de las Regulaciones ELDT:

 

Las reglamentaciones de capacitación para conductores principiantes (ELDT) de la FMCSA establecen la línea de base para los requisitos de capacitación para los conductores principiantes. Esto se aplica a aquellos que buscan:

 

• Obtener una licencia CDL Clase A o Clase B por primera vez;

• Actualizar una licencia CDL Clase B existente a una CDL Clase A; o

• Obtener un endoso para autobús escolar (S), pasajero (P) o materiales peligrosos (H) por primera vez.

 

Las regulaciones de ELDT no son retroactivas; las personas que recibieron una licencia CDL o una aprobación S, P o H antes del 7 de febrero de 2022 no están obligadas a completar la capacitación para la respectiva CDL o aprobación.

Si un solicitante que obtuvo una licencia CLP antes del 7 de febrero de 2022 y obtiene una CDL antes de que caduque el CLP o el CLP renovado, el solicitante no está sujeto a los requisitos de ELDT.

Cualquier persona que cumpla con una de las excepciones para tomar una prueba de habilidades en 49 CFR Parte 383 también está exenta de los requisitos de ELDT.

Una vez que haya terminado de informarse y tomar decisiones, hay tres pasos básicos para obtener una CDL:

 

Paso 1:

 

Obtener el permiso de aprendizaje comercial (CLP):

 

Un permiso de aprendizaje comercial (CLP) es un permiso que el estado autoriza al solicitante a practicar el manejo en la vía pública con una persona titular de una licencia CDL calificada sentada a su lado a manera de práctica durante un mínimo de 14 días sin accidentes ni multas de tránsito, antes de continuar con el proceso de entrenamiento para conductores principiantes de CDL o Entry-Level Driver Training (ELDT). Sin embargo, las prácticas de manejo con una persona titular de CDL en la silla derecha pueden realizarse en las mismas instalaciones en donde usted realizará el entrenamiento ELDT.

 

Requisitos para obtener un permiso de aprendizaje comercial (CLP):

 

1.    Pasaporte colombiano (mínimo 8 años de vigencia).

2.    Residencia permanente otorgada por el gobierno de los Estados Unidos.

3.    Licencia de conducción colombiana vigente (mínimo 5 años de vigencia).

4.    Certificación médica del Ministerio de Transporte de los Estados Unidos (DOT).

5.    Prueba de residencia en el estado.

6.    Realizar una prueba de conocimientos con una puntuación de al menos el 80% en los siguientes temas:

• Conocimientos generales ( La teoría se encuentra en el “Manual para la licencia de conducción comercial de la Florida” y su descarga está disponible en la siguiente página: https://www.flhsmv.gov/pdf/handbooks/spanishcdlhandbook.pdf  ).
• Vehículos combinados.
• Prueba de frenos de aire (si corresponde, la mayoría de los vehículos Clase A están equipados con frenos de aire, pero no todos).

7.    Histórico del Conductor expedido por el RUNT de Colombia de la información del conductor durante los últimos cinco (5) años, la cual contenga como mínimo:

• Historial de accidentes en los que se ha visto involucrado como conductor en los últimos 5 años;
• Vigencias, categorías y restricciones a las licencias de conducción registradas en RUNT para el conductor; Infracciones cometidas en los últimos 5 años clasificadas por categorías, clase de vehículo y tipo de servicio;
• Retenciones, suspensiones y cancelaciones de las licencias de conducción por infracciones;
• Reincidencias de infracciones de tránsito en un periodo no mayor a 6 meses por alcoholemia;
• Fugas en infracciones.

8.    Pagar los derechos para obtener el CLP.

 

Paso 2:

 

Realizar la capacitación para conductores principiantes, de nivel básico o de nivel de entrada (Entry-Level Driver Training - ELDT).

 

Esta capacitación es exclusiva para los siguientes casos:

 

1. Obtener una licencia CDL clase A o clase B por primera vez.
2. Actualizar una CDL clase B existente vigente a una licencia CDL clase A.
3. Obtener un endoso para autobús escolar (S), pasajero (P) o materiales peligrosos (H) por primera vez.

 

Plan de estudios del curso ELDT para la licencia CDL Clase A y Clase B:

 

El programa de capacitación ELDT para la licencia CDL clase A y B tiene una duración de:

 

• 160 horas en total, para los solicitantes que la escuela de capacitación determine que tienen experiencia en la conducción del tipo de vehículo y tipo de licencia a la cual aspira.

• 520 horas para los solicitantes que la escuela de capacitación determine que no tienen ningún tipo de experiencia en la conducción del tipo de vehículo y tipo de licencia a la cual aspira.

 

En cualquiera de los casos las horas de capacitación y entrenamiento estarán repartidas entre:

Horas teóricas en aula, y

Horas prácticas al volante o “behind the wheel” (BTW): horas prácticas en patio abierto y horas prácticas en vía pública.

Los temas del examen escrito y práctico del curso ELDT para la licencia CDL, clase A, se encuentran en forma detallada en:

Appendix A to Part 380, Title 49, CFR

 

https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B/part-380/appendix-Appendix%20A%20to%20Part%20380

 

Los temas del examen escrito y práctico del curso ELDT para la licencia CDL, clase B, se encuentran en forma detallada en:

Appendix A to Part 380, Title 49, CFR

https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B/part-380/appendix-Appendix%20B%20to%20Part%20380

 

Al finalizar la capacitación ELDT el solicitante deberá pasar las siguientes pruebas:

 

• Prueba de inspección del vehículo.

• Prueba de controles básicos.

• Prueba de manejo.

 

Plan de estudios del curso ELDT para la licencia CDL Clase C:

Appendix A to Part 380, Title 49, CFR

https://www.ecfr.gov/current/title-49/subtitle-B/chapter-III/subchapter-B/part-380/appendix-Appendix%20C%20to%20Part%20380

 

Paso 3:

 

Obtenga la licencia de conducir comercial (CDL)

 

Resumen de los requisitos para la obtención de la licencia CDL:

 

1. Poseer el permiso CLP durante 14 días sin accidentes ni multas de tránsito.

2. Realizar y aprobar la capacitación ELDT.

 

Una vez que haya aprobado la prueba de habilidades, debe llevar la documentación a la oficina de tránsito más cercana de su ciudad para su procesamiento. Algunos estados le darán la CDL ese mismo día, mientras que otros se la enviarán por correo. Independientemente, asegúrese de que todo esté correcto antes de salir del mostrador.

Costos para la obtención de la licencia CDL en el Estado de la Florida (año 2023):

 

Precio de la licencia CDL: $75*

Precio de la licencia CDL por renovación: $75*

Precio del examen de conocimientos escrito: $10*

Precio del examen médicos de conducción: $20*

Precio de un endoso: $7*

*estos costos serán cancelados directamente por el interesado

 

Costo del curso de manejo y pruebas de conducción:

 

Entre $3.500 a $7.000; este valor lo paga la empresa contratante de camiones en los Estados Unidos a cambio de que el solicitante o futuro conductor con licencia CDL firme un contrato de trabajo por un periodo de uno a dos años.  Si el solicitante no desea trabajar con la empresa de camiones patrocinadora sino con otra empresa diferente, deberá pagar el curso de conducción.

Licencias de conducción no comerciales:

 

Licencia de conducción Clase E:

 

Se requiere una licencia clase E para conducir cualquier vehículo de motor no comercial, sujeto a las restricciones y endosos apropiados, conducir cualquier tipo de vehículo motorizado, que no sea el tipo de vehículo motorizado para el cual se requiere una licencia de conducir Clase A, Clase B o Clase C, dentro de este estado.

Los granjeros y conductores de vehículos de emergencia autorizados que están exentos de obtener una licencia de conducir comercial deben obtener una licencia de conducir de Clase E.

 

Restricciones de licencia de conducción Clase E para menores de 21 años:

 

• Los jóvenes de 16 años solo pueden conducir entre las 6 a.m. y las 11 p.m., a menos que estén acompañados por un conductor con licencia que tenga al menos 21 años y ocupe el asiento del pasajero delantero, o el conductor viaje hacia o desde el trabajo.

• Los jóvenes de 17 años solo pueden conducir entre las 5 a.m. y la 1 a.m., a menos que vayan acompañados por un conductor con licencia que tenga al menos 21 años y ocupe el asiento del pasajero delantero, o que el conductor viaje hacia o desde el trabajo.

 

Licencia de Aprendiz de Clase E: vehículos de motor de menos de 8,000 libras

 

Una licencia de aprendizaje tiene las siguientes condiciones:

 

• Debe tener un conductor con licencia de al menos 21 años que ocupe el asiento más cercano a la derecha del conductor;

• Solo puede conducir durante el día durante los primeros tres meses desde la fecha de emisión original y hasta las 10:00 p.m., a partir de entonces; y

• No se les permite operar motocicletas.

 

Motocicletas

 

Para aquellos autorizados a operar motocicletas, la siguiente abreviatura aparecerá en la parte delantera de la licencia de conducir en la fecha de vencimiento: MOTOCICLETA TAMBIÉN o MOTOCICLETA SOLAMENTE.

 

Credencial Anterior

la siguiente abreviatura aparecerá en la parte delantera de la licencia de conducir en la fecha de vencimiento: “MOTOCICLETA TAMBIÉN” o “MOTOCICLETA SOLAMENTE”

 

Nueva Credencial

 

En la nueva credencial, disponible en ubicaciones selectas a partir de agosto de 2017, motocicleta los endosos ya no se detallarán en el frente de las licencias de conducir de la Florida. También se han agregado endosos de Motocicleta y Motocicleta exclusivamente y están diseñados con una “A” u “O” en el campo de endoso (“END”) ubicado en el frente de la tarjeta. También se llama por un “A-MTRCL También” u “O-MTRCL Only” en la parte posterior de la tarjeta en el campo de endoso (“END”).